Салон у Sportage образца 1993 года вполне комфортабельный, хотя и не такой уж просторный. Передняя панель выглядит достаточно просто, но функционально — здесь даже была предусмотрена ручка для пассажира и встроенные цифровые часы, в комплектациях подороже обязательны вставки «под дерево». Уже в базовой комплектации автомобиль имел гидроусилитель, вертикальную регулировку рулевой колонки, центральный замок, электрические стеклоподъемники передних и задних дверей, электропривод наружных зеркал. Главное отличие версии «Гранд» в том, что багажник здесь существенно больше и в него переехало запасное колесо, которому нашлось место под полом, а не на отдельном кронштейне снаружи, как у обычной версии. После рестайлинга освежился как внешний вид модели, так и салон. Например, передняя панель получила иное оформление и стала больше соответствовать стилю современного легкового автомобиля, часы переместились к блоку управления климатом, изменилась форма воздуховодов, обновился щиток приборов, также автомобиль получил новое рулевое колесо и другие изменения. 

Линейка силовых агрегатов Kia Sportage включала два варианта бензиновых моторов — базовый 2,0-литровый SOHC мощностью 95 л.с. (после модернизации был убран) и более мощный 16-клапанный DOHC с отдачей в 128 л.с. Дизельный 2,0-литровый мотор обладает запасом мощности в 83 л.с. Стандартно Sportage оснащали 5-ступенчатой механической коробкой передач, а за доплату предлагался 4-диапазонный «автомат». Высокими динамическими показателями Kia Sportage похвастать не может. Даже в самом мощном варианте с бензиновым 128-сильным мотором для разгона с места до 100 км/ч потребуется 14,7 секунды, а дизельной версии и того больше времени — 21,7 сек. Максимальная скорость — 172 км/ч и 145 км/ч соответственно. По расходу эффективность также не высока. У бензиновых Kia Sportage расход топлива в смешанном цикле составляет 10,2-12,6 л/100 км, у дизельных — 9,1-11 л/100 км. Объем топливного бака — 60-63 литра.

Kia Sportage первого поколения имеет независимую переднюю подвеску с амортизационными стойками типа МакФерсон, задняя подвеска у всех машин зависимая, с неразрезным мостом. Повышенную надежность конструкции шасси придает мощная лонжеронная рама. Kia Sportage имеет подключаемый передний мост (опционально с самоблокирующимся дифференциалом) и двухступенчатую раздаточную коробку. Однако в машине отсутствует межосевой дифференциал, поэтому полный привод допускается использовать лишь временно на бездорожье или скользкой дороге. Клиренс в 200 мм с лихвой перекрывает необходимые для повседневной эксплуатации потребности. Габаритные размеры пятидверного Kia Sportage составляют: длина — 4245 мм (у Гранд — 4435 мм), ширина — 1730 мм, высота — 1650 мм. Колесная база имеет размер 2650 мм. Минимальный радиус разворота — 5,6 м. Объем багажного отделения у стандартной 5-дверной модификации составляет 373 литра, у версии Гранд — 483 литра.

Набор систем безопасности Kia Sportage первого поколения может отличаться в зависимости от года выпуска модели и уровня комплектации. Так, в машинах начальной фазы производства антиблокировочная тормозная система устанавливалась только за доплату, а подушки безопасности отсутствовали вовсе. Ситуация изменилась после рестайлинга модели в 1999 году — система ABS стала стандартом для всех версий, так же как и наличие двух подушек (для водителя и пассажира). Уровень пассивной безопасности оставляет желать лучшего — в краш-тесте ANCAP автомобиль получил одну звезду из пяти.